Hiệu ứng nhà kính

Năng lượng đến từ mặt trời dưới dạng tia hoặc sóng, có các năng lượng khác nhau. Trong tổng số năng lượng mặt trời chiếu đến bầu khí quyển của trái đất, khoảng một phần ba phản xạ trở lại vào không gian bởi băng tuyết, nước hoặc bề mặt sáng bóng khác, hai phần ba được hấp thụ bởi trái đất – khiến cho đất, đại dương và khí quyển ấm lên. Một lớp khí ôzôn dày bao quanh bầu khí quyển của trái đất, được gọi là "tầng ôzôn”. Các sóng mặt trời khi gặp phải tầng ôzôn, phần lớn phản xạ trở lại vào không gian, một số bị hấp thụ bởi tầng ôzôn. Phần còn lại đi xuyên qua tầng ôzôn và chiếu tới bề mặt trái đất.

Vào ban đêm, năng lượng bức xạ, chủ yếu dưới dạng các sóng dài, phát ra từ bề mặt của trái đất, các tòa nhà, các đại dương… Phần lớn bức xạ nhiệt này bị hấp thụ bởi các phân tử khí ở bầu khí quyển bao quanh trái đất (bao gồm cả những đám mây) và bức xạ trở lại trái đất. Hiện tượng này được gọi là “hiệu ứng nhà kính”.

Nhiều loại khí trong bầu khí quyển của trái đất được gọi là "khí nhà kính”. Những khí này hấp thụ hầu hết năng lượng xung quanh trái đất. Năng lượng này dưới dạng nhiệt - là các sóng dài - và làm trái đất nóng lên. Hiện tượng này được gọi là “hiệu ứng nhà kính” - là một trong những nguyên nhân gây nên hiện tượng nóng lên toàn cầu.